El Consejo de Europa afirma que los perfiles raciales de identificación policial abundan en la UE

Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en toda Europa siguen utilizando perfiles raciales, ha advertido el órgano de vigilancia de los derechos humanos del Consejo de Europa (ECRI). En un informe publicado el miércoles, la ECRI afirma que esta práctica, en la que los funcionarios actúan en función del origen étnico, el color de la piel, la religión o la ciudadanía, en lugar de basarse en pruebas objetivas, persiste tanto en las identificaciones policiales como en los controles fronterizos.

"Hemos observado que ningún Estado miembro del Consejo de Europa es realmente inmune a la elaboración de perfiles raciales", declaró a 'Euronews' Bertil Cottier, presidente de la Comisión Europea contra el Racismo y la Intolerancia (ECRI).

Preocupación por las nuevas tecnologías

Los expertos están preocupados por los planes de las fuerzas del orden de hacer un uso extensivo de la tecnología de reconocimiento facial. En primer lugar, deben introducirse las salvaguardias adecuadas, afirman. A pesar del estricto marco europeo establecido en la Ley de Inteligencia Artificial, que entró en vigor en agosto de 2024, las prácticas difieren en los distintos Estados miembros.

La Policía francesa, por ejemplo, lleva muchos años utilizando de forma rutinaria el reconocimiento facial en las calles, y Bélgica está estudiando la introducción sistemática de la controvertida tecnología para el "seguimiento de delincuentes convictos y sospechosos". El Consejo de Europa se remite a estudios que indican que esta tecnología corre el riesgo de identificar erróneamente a las personas.

"Nos preocupa. Las nuevas tecnologías son siempre un problema cuando se trata de cuestiones de discriminación", dijo Cottier. "Tememos que si se abusa de las nuevas tecnologías se acentúe el problema". Por eso, la ECRI vigila las tecnologías emergentes.

El Consejo de Europa ha adoptado un convenio marco sobre IA y derechos humanos. "Un comité del Consejo de Europa se ocupa de cuestiones antidiscriminatorias y está preparando una recomendación específica sobre el campo de la IA y la discriminación", explica Cottier.

Crear una brecha entre el público y la Policía

El informe de la ECRI no cita situaciones en países concretos. Sin embargo, en el pasado, el organismo ha publicado informes sobre países concretos. En Francia, por ejemplo, la ECRI recomienda desde hace tiempo que las autoridades introduzcan un sistema eficaz de registro de los controles de identidad por parte de los agentes del orden.

El año pasado, el Consejo de Europa organizó una mesa redonda con las autoridades francesas, las fuerzas policiales y las ONG para debatir la recomendación. "Francia es un país preocupante en lo que respecta a la elaboración de perfiles raciales", afirmó Cottier.

"Pero hace un par de meses observamos con tristeza que nuestra recomendación sobre la lucha contra los perfiles raciales, en particular sobre la localización de los agentes de Policía que detienen [incorrectamente] a personas, ha sido ignorada hasta ahora", añadió Cottier. El más alto tribunal administrativo de Francia dictaminó en 2023 que el Estado no estaba abordando la práctica ampliamente documentada de los perfiles raciales por parte de la Policía.

Las ONG han advertido de que esta práctica perjudica la relación entre la Policía y el público. También lo hace la ECRI, que afirma en su informe que "la elaboración de perfiles raciales genera un sentimiento de humillación e injusticia en la sociedad". "Tales prácticas ponen en peligro el trabajo de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que respetan la ley y las normas de ética policial, y que están comprometidos en la lucha contra el racismo y la discriminación racial", escribieron los expertos de la ECRI.

Delicado equilibrio

Italia es otro país preocupante. "Durante nuestra visita a Italia observamos algunos casos de elaboración de perfiles raciales en las fuerzas policiales. Hicimos una recomendación al Gobierno italiano para que se tomara en serio esta cuestión", señaló Cottier. En este país, los perfiles raciales de las fuerzas del orden se dirigen especialmente a los romaníes y a los afrodescendientes.

Un informe de octubre de 2024 instaba a Italia a llevar a cabo un estudio independiente para evaluar el nivel de elaboración de perfiles raciales dentro de sus fuerzas policiales. Sin embargo, el Gobierno italiano contraatacó. Giorgia Meloni, primera ministra de Italia, defendió a los "hombres y mujeres que, cada día, trabajan con dedicación y abnegación para garantizar la seguridad de todos los ciudadanos, sin distinción".

Por su parte, el viceprimer ministro Matteo Salvini calificó a la ECRI de "organismo inútil". Cottier lamenta esta respuesta. "Tenían la impresión de que denunciábamos a Italia y a la Policía italiana diciendo que cometían perfil racial. En realidad, sólo pedimos al gobierno italiano que evaluara el problema".

El presidente de la ECRI reconoció que se trata de una cuestión delicada. "No queremos contrarrestar a la Policía. Sabemos que la necesitamos y queremos confiar en ella. Por eso a veces es muy difícil concienciar a los Estados sobre este asunto". El Consejo de Europa hace un llamamiento a todos los Estados miembros para que se tomen en serio la cuestión de los perfiles raciales, la prohíban por ley, formen mejor a los agentes de Policía y exijan responsabilidades a las fuerzas policiales.